Renée Richard, de son nom complet Renée Françoise Jeanne Richard, est née le 14 juillet 1928 à Charbonnières-les-Bains, près de Lyon, et est décédée le 31 mars 2014 à l’âge de 85 ans. Elle a ouvert sons premier magasin aux Halles des Cordeliers en 1965.
Fille de commerçants lyonnais, elle grandit dans une région où le goût du terroir, du travail bien fait et de la convivialité sont des valeurs essentielles. Dès son plus jeune âge, elle se passionne pour les produits de qualité, en particulier les fromages, symboles de l’art de vivre à la française.
Une carrière dédiée au fromage
Renée Richard a commencé à travailler très jeune dans le commerce alimentaire. Dans les années 1960, elle ouvre sa fromagerie aux Halles de Lyon, qui deviendront plus tard les Halles Paul Bocuse, du nom du célèbre chef qui appréciait beaucoup son travail.
Son stand, sobrement nommé « La Mère Richard », devient rapidement une institution lyonnaise. On y trouve les plus beaux fromages de la région et de France, soigneusement sélectionnés et affinés avec passion.
La passion du fromage et du bon goût
Renée Richard était reconnue pour son exigence et son savoir-faire. Elle sélectionnait ses produits directement auprès des producteurs, privilégiant la qualité artisanale plutôt que la quantité.
Son fromage le plus emblématique est sans doute le Saint-Marcellin, qu’elle a contribué à rendre célèbre bien au-delà des frontières lyonnaises.
Sa réputation s’étendit dans tout le pays : les plus grands chefs, dont Paul Bocuse, Georges Blanc ou Bernard Pacaud, se fournissaient chez elle.
Elle incarnait à merveille la tradition des « Mères lyonnaises », ces femmes cuisinières et commerçantes qui ont marqué l’histoire gastronomique de la ville par leur exigence et leur personnalité forte.
Une figure incontournable des Halles de Lyon
Installée d’abord aux anciennes Halles des Cordeliers, elle rejoint ensuite les nouvelles Halles de Lyon, inaugurées en 1971, où son stand devient un lieu mythique.
Les Lyonnais comme les touristes venaient y acheter leurs fromages, mais aussi échanger quelques mots avec cette femme au caractère bien trempé et au sourire franc.
Elle y travailla jusqu’à un âge avancé, toujours debout derrière son comptoir, fière de transmettre sa passion.
La Mère Richard et Paul Bocuse
L’amitié entre Renée Richard et Paul Bocuse fut profonde et sincère.
Le grand chef aimait dire qu’elle représentait « la tradition et l’excellence lyonnaise ».
Leurs deux noms sont désormais indissociables de la gastronomie lyonnaise : les Halles de Lyon portent le nom de Halles Paul Bocuse, et le stand de La Mère Richard continue d’y trôner comme un symbole d’authenticité.
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Héritage et mémoire
Renée Richard s’est éteinte en 2014, mais son héritage demeure vivant.
Son stand existe toujours aux Halles de Lyon Paul Bocuse, tenu par son équipe et sa famille, perpétuant la même exigence et la même passion pour les produits du terroir.
Pour beaucoup de Lyonnais, elle reste « la mère du Saint-Marcellin », une femme simple, passionnée et généreuse qui a fait rayonner le savoir-faire fromager français.
https://www.halles-de-lyon-paulbocuse.com/nos-commercants/fromagerie-la-mere-richard/
